Regionenes mangfold: Ny innsikt i regionalt demokrati

I Vest-Europa har regionalforvaltningen gjennomgått store endringer etter andre verdenskrig: Nye regioner har blitt etablert, eksisterende styrket, og regionale valg innført. Til tross for regionenes økende betydning er vår forståelse av regionalt demokrati og dets påvirkning på nasjonal politikk fortsatt begrenset.

Avhandlingen undersøker hvordan regionalt demokrati er organisert, og hvordan valgsystemer og politiske styreformer påvirker regionale valg, regionale regjeringsdannelser og nasjonale valg i 305 regioner i 15 vesteuropeiske land gjennom fem studier. Mye av dataene kan utforskes gjennom European Regional Democracy Map.

Funnene viser stor variasjon i organiseringen av regionalt demokrati mellom og innenfor land; noen regioner ligner mer på regioner i andre land enn på andre regioner i eget land. Videre påvirker regionale og flernivå valgsystemer hvor stort avvik det er innen regionale valg og hvor forskjellige de er fra nasjonale valg. Politiske styreformer påvirker om velgere bruker regionale valg til å straffe nasjonale regjeringspartier—kjent som second-order-effekter—og hvilke partier som kommer inn i regionale regjeringer.

Avhandlingen viser også at innføringen av regionale valg har konsekvenser for nasjonale valg. Regionale valg kan fungere som grobunn for nye partier, noe som øker deres sjanser for suksess på nasjonalt nivå. Dermed kan suksessen til nye partier i nasjonale valg delvis tilskrives utviklingen av regionalt demokrati.

Forskningen utvider forståelsen av hvordan regionalt demokrati er organisert og hvordan grunnleggende politiske institusjoner former politiske utfall både regionalt og nasjonalt. Den understreker viktigheten av å inkludere regionale forhold for å forstå nasjonal politikk i Vest-Europa.

Personalia

Alexander Verdoes (f. 1994) har en forskningsmaster i statsvitenskap og offentlig administrasjon fra Universitet Leiden i Nederland. Doktorgradsprosjektet ble gjennomført ved Institutt for Sammenliknende Politikk ved Universitetet i Bergen under veiledning av Arjan Schakel. Under doktorgraden har han vært tilknyttet forskningsprosjektet Strengthening Regional Democracy, finansiert av Trond Mohn Forskningsstiftelse.