Regine Paul

Hvorfor søkte du på merittordningen? 
–  Jeg var litt usikker på om jeg skulle søke, siden mesteparten av min undervisningserfaring var utenfor UiB. Men en kollega som hadde fått prisen tidligere, oppmuntret meg. Hennes argument var at “selv om du ikke får den, er dette en sjanse til å reflektere over din undervisningsfilosofi og praksis, og du vil lære av det…!” Jeg tror hun hadde helt rett i det!

Hva lærte du underveis da du satt sammen din pedagogiske mappe?  
–  Først var jeg overveldet av alt jeg måtte sette sammen. Jeg hadde ikke en ferdig portefølje, slik noen kanskje har gjennom sine UPed-kurs, så det tok to uker å skrive søknaden, men det var verdt det. Jeg skrev søknaden rundt juletider – fri fra andre forpliktelser, og jeg nøt virkelig å reflektere over mine 12 år med undervisningserfaring i England, Tyskland, Nederland og Norge. Det var virkelig en inspirerende og frigjørende prosess å ta seg tid til dette.

Spesielt siden vi i vår vanlige hverdag sjelden har tid til å dokumentere hva som fungerte bra eller mindre bra med hvert kurs vi underviser, hva og hvordan vi innoverer, og hva vi lærte for fremtiden… Jeg innså også at jeg har undervist ganske mye og bygget opp en variert portefølje over tid. Dette var en stor selvtillitsboost.

Hva har det betydd for deg å få tittelen som merittert underviser? 
– Jeg var absolutt stolt over å få denne prisen, men også ydmyk. For meg skaper dette en følelse av forpliktelse til å leve opp til denne anerkjennelsen i fremtiden, til å fortsette å gjøre utmerket undervisning og samfunnsarbeid innen undervisningsinnovasjon.

Jeg var også glad av en mer politisk grunn. Jeg er veldig fornøyd med at fakultetet og universitetet anerkjenner hvor viktig god undervisning er. I det internasjonale høyere utdanningssystemet er det mange insentiver for akademikere til å fokusere på forskning, noe som kan gjøre at undervisning blir nedprioritert. At det blir noe vi bare gjør på siden; slik at vi kan skrive den neste artikkelen eller søknaden om forskningsmidler.

Dette synes jeg er problematisk av to grunner. For det første er det ikke gøy å gjøre noe halvhjertet når vi underviser. For det andre kan vi som professorer ha stor innvirkning på samfunnet ved å utdanne unge mennesker godt, hjelpe dem til å tenke kritisk og lære selvstendig, og fjerne barrierer for utdanning.

Hvis vi publiserer én mindre artikkel hvert år, tror jeg ikke det vil påvirke noen særlig. Men hvis vi ikke legger innsats i å utdanne neste generasjon forskere, ansatte og borgere, mister vi en stor mulighet til å gjøre en forskjell.

Hvorfor bør man søke? 
– For de som virkelig bryr seg om undervisning, er dette et standspunkt. Selv om du ikke får anerkjennelse, viser du at du bryr deg. Vi  vurderer hverandres forskningssøknader og tidsskriftartikler, men vi antar at alle underviser godt når de har bestått sine UPed-kurs. Jeg mener at undervisningen vår bør fagfellevurderes mer, slik som forskningen vår – og ordninger som denne kan bidra til å heve undervisningens status som en del av våre akademiske karrierer og kvalitetssikring.

Og hvis du får anerkjennelsen, kan det absolutt hjelpe deg med forfremmelser, og det kan skape nyttige forbindelser til andre som er interessert i å fremme fremragende og innovativ undervisning. Jo større gruppen er, desto mer sannsynlig er det at viktigheten av god undervisning vil få bredere gjennomslag.

Har du noen tips til andre undervisere?
– Snakk gjennom porteføljen din med andre, også de som har fått prisen før deg. Vær forberedt på å innrømme “feil” og diskutere ting som ikke gikk som planlagt; se det som en mulighet til å reflektere over din undervisningsvei. Tenk ganske konkret på hvordan du har delt undervisningserfaringer med kolleger og hvordan studentene selv har vært involvert i utformingen og utviklingen av kursene dine.

Hva gjør at man blir en merittert underviser?
– Læreren jeg husker best fra min tid på skolen og universitetet var veldig autentiske og rett frem. Ikke alle er fødte "underholdere" i klasserommet – det finnes forskjellige undervisningstyper, akkurat som det finnes forskjellige læringstyper. Jeg tror det hjelper å reflektere over hva som er ens styrker og svakheter, preferanser og motivasjoner, og å utvikle en undervisningsfilosofi rundt dette.

Jeg deler de viktigste pilarene som driver meg som lærer med studentene, da det hjelper med å avklare forventninger. Etter min erfaring hjelper det også å innrømme sin egen mangel på kunnskap og feil. Prøv å forlate komfortsonen din og vær åpen for kritikk. For eksempel pleier jeg å bruke anonyme undersøkelser hvor studentene kan vurdere forelesningen og foreleserens prestasjon ved slutten av hver forelesning og også gi kvalitativ tilbakemelding. Jeg hører fra studentene at de setter pris på denne åpenheten. Vi forventer at studentene lærer av vår tilbakemelding og eksamenskarakterer, så jeg mener vi bør lede ved eksempel og lære av deres evaluering av vår prestasjon også.