Ny studie viser langvarig beskyttelse etter koronainfeksjon
En ny studie fra USA har funnet viktige immunceller i beinmargen hos personer som har gjennomgått koronainfeksjon. Funnene indikerer at man utvikler god og langvarig immunitet. – Dette er veldig gode nyheter, sier stipendiat Lena Hansen ved Influensasenteret på UiB.
Hovedinnhold
Funnene ble nylig publisert i det anerkjente tidsskriftet Nature. Gjennom beinmargsprøver har forskere ved Washington University i St. Louis i USA studert immunresponsen hos personer som har hatt koronainfeksjon med mildt sykdomsforløp. Studien viste at mange av deltakerne utviklet en type B-celler kalt «langlivede plasmaceller». Disse immuncellene kan leve i beinmargen i mange år hvor de jevnt produserer antistoffer som kjenner igjen SARS-CoV-2, viruset som forårsaker covid-19.
Det som gjør denne studien så unik er at beinmargsprøver ikke er lett å få tak i. Det vanligste er å måle antistoffer i blod, men her har forskerne også funnet disse immuncellene som fortsetter å lage antistoffer i lang tid etter infeksjon.
Stipendiat Lena Hansen ved Influensasenteret UiB bidro i arbeidet til denne studien da hun i fjor bodde i USA og jobbet hos biveileder Ali Ellebedy på universitetet i St. Louis.
Hun sier resultatene er veldig gode nyheter.
– Dette betyr at vi kan ha antistoffer i blodet mange år etter infeksjonen, som kan forhindre at man blir smittet på nytt, sier Hansen.
Var usikre på immunrespons
I starten av pandemien var det i fagmiljøene knyttet usikkerhet til om personer som hadde gjennomgått koronasykdom, utviklet immunitet og hvor lenge denne ville vare.
– Flere studier rapporterte at antistoffnivået mot spike-proteinet sank raskt etter infeksjon og mange lurte derfor på om immuniteten mot SARS-CoV-2 ville være kortvarig, noe som også ville fått konsekvenser for beskyttelsen etter vaksinasjon, sier stipendiaten.
Det er først nå, ca. halvannet år ut i pandemien, det har vært mulig å gjøre studier som sier noe om varigheten av beskyttelsen.
Forskerne visste fra før at de som har hatt alvorlig covid-19 ofte produserer mer antistoffer og har sterkere immunresponser enn de som har hatt et mildere sykdomsforløp. Flertallet av dem som gjennomgår koronainfeksjon får milde symptomer som ikke krever sykehusinnleggelse.
– Det er derfor betryggende å vite at slike immunceller, som potensielt kan vare livet ut, blir produsert etter mild covid-19, sier Hansen.
Ifølge Hansen håper forskerteamet i St. Louis etter hvert å gjøre lignende studier på personer som har fått vaksine. Selv er hun i innspurten på sin egen doktorgrad som ser på immunresponser etter vaksinasjon mot influensa og covid-19.
Forskningsoppholdet ble finansiert av Norges Forskningsråd og National Graduate School in Infection Biology and Antimicrobials (IBA).
Klikk her for å lese mer om covid-forskningen ved Influensasenteret, UiB.
Her kan du lese hele forskningsartikkelen som ble publisert i Nature:
