Pris til Scott Rettbergs Hearts and Minds

"Dette er en viktig anerkjennelse," sier Scott Rettberg, professor i digital kultur ved UiB. Han mottok prisen i Vancouver, på konferansen til Electronic Literature Organization denne uken. Hearts and Minds: The Interrogations Project er en gjenfortelling av historiene til amerikanske soldater som torturerte mennesker i Irak, basert på intervjuer gjort av statsviteren Dr John Tsukayama. Prosjektet ble til da Rettberg i 2014 hadde et forskningsopphold ved Electronic Visualization Lab i Chicago, hvor han sammen med filmskaper Roderick Coover, designer Daria Tsoupikova og informatiker Arthur Nishimoto utviklet VR-fortellingen. Verken kan best oppleves i en "CAVE", altså et rundt rom med skjermer på alle vegger. Publikum har på seg 3D-briller, og en av dem bruker en joystick for å styre opplevelsen.

Juryuttalelsen beskriver Hearts and Minds slik:

Hearts and Minds: The Interrogations Project is a 3D narrative cinematic experience that premiered in the affective sensory environment of the Electronic Visualization Laboratory’s CAVE2 at the University of Illinois Chicago. It gives voice to stories of abusive violence towards detainees during the Iraq war and the post-traumatic stress experienced by ordinary American soldiers who became torturers in the course of serving their country. Based on interviews of American soldiers conducted by Dr. John Tsukayama, the work takes viewers on a travel through the domestic spaces and surreal interior landscapes of soldiers who have come home transformed by these experiences, triggering their testimonies by interacting with objects laden with loss.

Selv om det er få steder i verden man kan oppleve Hearts and Minds slik det er ment å oppleves, har det fått mye oppmerksomhet. I Hong Kong, i mai 2016, var det utvalgt til VR-festivalen som var en del av International Symposium of Electronic Art sitt årlige festival. Her ble det vist i en CAVE, slik at det kunne oppleves som 3D, slik det er ment å erfares. Det har vært vist en rekke steder på vanlig filmlerret, bl.a. på Human Rights/Human Wrongs i Oslo i 2015, hvor det ble etterfulgt av en debatt om tortur.