Stein Rokkan

Stein Rokkan var en fremragende og ledende forsker, organisator og administrator i nasjonal og internasjonal stats- og samfunnsvitenskap.

Han ble den første professor i sosiologi ved Universitetet i Bergen (UiB) den 1. juli 1966, «med særlig plikt til å forelese i politisk sosiologi». Gjennom ledende verv i de internasjonale organisasjonene for sosiologi og statsvitenskap hadde han allerede etablert seg som en av de verdens fremste politiske sosiologer på 1960-tallet.

Ved UiB fikk han en plattform til å fornye norsk statsvitenskap gjennom etableringen av faget sammenliknende politikk. Komparative studier av stats- og nasjonsbygging ble et viktig felt for forskning og undervisning ved UiB. Han var også helt siden 1950-tallet en pådriver nasjonalt og internasjonalt for utviklingen av samfunnsvitenskapelig infrastruktur i form av dataarkiver og datatjenester for å bedre mulighetene for komparativ empirisk forskning.

Rokkan var tidlig opptatt av fremveksten av det moderne massedemokrati: valg, valgsystemer, partier, velgeratferd, og meningsdanning. Rokkan utviklet et begrepsapparat for studiet av ulike stadier i stats- og nasjonsbyggingen, og var blant annet opptatt av hvordan sosiale, økonomiske og kulturelle skillelinjer i samfunnet kom til å legge grunnlaget for ulike politiske partier og partisystemer. Fra Rokkans analyser av norsk, nordisk og europeisk politisk utvikling har vi fått en rekke begreper og uttrykk som har fått et varig liv i statsvitenskapen, som for eksempel: «numerisk demokrati og korporativ pluralisme», «sentrum-periferi», «critical junctures», «motkultur», «stemmer teller, ressurser avgjør».

Stemmer teller, ressurser avgjør.

Stein Rokkan

Sammenliknende politikk som fag og institutt

De fleste samfunnsfagene ved UiB vokste i løpet av få år fram innenfor Sosiologisk institutt som ble etablert i 1966, samme år som Rokkan ble ansatt som instituttets første professor. Instituttet inkluderte fagene samfunnskunnskap, sosiologi, sammenliknende politikk, offentlig administrasjons- og organisasjonskunnskap, økonomi, og informasjonsvitenskap. Også fagene media- og massekommunikasjon og sosialpolitikk, som på 1980-tallet ble egne grunnenheter, sprang ut av dette instituttet.

Utover 1970- og 80-tallet ble det store fellesinstituttet splittet opp: informasjonsvitenskap ble eget institutt i 1973, økonomi i 1977. Tre av fagene ble del av et institutt med det nye navnet Institutt for sosiologi og statsvitenskapelige fag, som eksisterte fra 1977 til 1980. Den 1. januar 1980 ble hvert av fagene sosiologi, sammenliknende politikk og offentlig administrasjons- og organisasjonskunnskap (fra 1985: administrasjon og organisasjonsvitenskap) organisert i selvstendige institutter.

Faget sammenliknende politikk var i hele Rokkans tid et lite fag, med få ansatte og studenter. Studenttallet var under 30 i første halvdel av 1970-årene, og 65 i 1979, det året han døde. Men han skapte et aktivt, internasjonalt orientert forskningsmiljø. Siden 1980-tallet har det vært betydelig vekst i antall ansatte og studenter: Per sommeren 2021 har instituttet 19 fast vitenskapelig ansatte og over 700 studenter.

Stein Rokkan på sitt kontor.

Foto/ill.:

Universitetet i Bergen

Priser og forelesninger

Både i utlandet og i Norge er det blitt tatt en rekke initiativ for å hedre Stein Rokkans minne for hans store innsats for samfunnsvitenskapenes utvikling etter krigen.

Innenfor European Consortium for Political Research (ECPR) holdes det en Stein Rokkan-forelesning ved det årlige arrangementet «Joint Sessions of Workshops». International Political Science Association har opprettet et Stein Rokkan Memorial Fund som skal brukes til studentreisestipendier for deltagelse i IPSA World Congress.  

International Science Council (ISC), Universitetet i Bergen og ECPR samarbeider om utdelingen av en årlig Stein Rokkan Prize for Comparative Social Science Research (5000 Euro). Institutt for sammenliknende politikk har til enhver tid et medlem av juryen som ledes av et medlem av ECPRs Executive Committee.

Instituttet arrangerer årlig en Stein Rokkan forelesning der fremtredende samfunnsforskere inviteres. Stein Rokkans arkiv er å finne på Statsarkivet i Bergen.

Sitat fra Olaf Peterssons bok "Statsvetaren - Jörgen Westerståhl och demokratins århundrade" (2011, s. 252). Rokkan gjorde Bergen til metropol for gullalderen.

Foto/ill.:

Ole Hallvard Dyrbekk